El aroma de la comida que se está cocinando da una sensación de calidez en lo más profundo. Sin embargo, cocinar libera peligros invisibles en el aire de nuestras cocinas. Aunque nos preocupa la contaminación ambiental, el aire de nuestras cocinas puede ser muy peligroso. De hecho, puede suponer una amenaza para su salud.
Esta guía revelará las amenazas ocultas presentes en los humos de la cocina, cómo pueden poner en peligro sus pulmones y cuál es la mejor manera de proteger a sus seres queridos utilizando un sistema de ventilación adecuado para la cocina.
La amenaza invisible: ¿Qué hay realmente en el aire de su cocina?
Enciende la cocina y comienza una reacción química. Esto es especialmente cierto en las cocinas con campana extractora de gas. Los buenos aromas se combinan con sustancias nocivas en el aire. Estas sustancias permanecen en el aire mucho después de que haya terminado de cenar. Para purificar el aire, primero debe saber qué está inhalando.
Material particulado (PM2.5)
Cuando cocina a altas temperaturas, se liberan diminutas partículas de grasa y aceite en el aire. Estas partículas minúsculas se conocen como PM2.5. Son tan pequeñas que pueden penetrar profundamente en sus pulmones e incluso llegar a su torrente sanguíneo. Sorprendentemente, incluso hacer tostadas puede producir una cantidad significativa de estas partículas nocivas.
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Los COV son gases que se producen al cocinar. También se generan al quemar gas natural. Durante este proceso, pueden formarse determinados productos químicos, como benceno y formaldehído. Esto ocurre cuando el aceite alcanza temperaturas extremadamente altas y empieza a humear. Su presencia puede hacer que el aire adquiera un olor a humedad e irritar sus pulmones.
Subproductos de la combustión (NO₂ y CO)
Si tiene una cocina de gas, está quemando combustible fósil en su propio hogar. Esto genera dióxido de nitrógeno (NO₂) y monóxido de carbono (CO). El dióxido de nitrógeno es un potente irritante y puede agravar el asma y otros problemas respiratorios. El monóxido de carbono también es una toxina mortal y peligrosa, aunque en concentraciones bajas y a largo plazo.
De la cocina a los pulmones: las consecuencias para la salud
Los elementos nocivos del aire de la cocina no desaparecen. Los inhala. Si los respira durante mucho tiempo, puede sufrir problemas de salud. Pueden ser problemas leves o enfermedades graves a largo plazo.
Efectos a corto plazo
A corto plazo, los humos de la cocina pueden causar problemas de inmediato. Podría pensar que tiene alergias o un resfriado. Estos problemas pueden incluir:
- Ojos llorosos y secreción nasal
- Tos y estornudos
- Dolores de cabeza y mareos
- Dificultad para respirar, especialmente si padece asma
Riesgos para la salud a largo plazo
El verdadero peligro es respirar estos humos durante mucho tiempo. Los estudios muestran una relación entre el aire interior contaminado por la cocina y los problemas graves de salud. El material particulado fino (PM2.5) es especialmente preocupante, ya que puede causar o agravar afecciones como el asma, la EPOC y las enfermedades cardíacas. También se sabe que algunos de estos productos químicos pueden causar cáncer. Por lo tanto, respirarlos durante mucho tiempo supone un gran riesgo.
Su primera línea de defensa: el poder de una campana extractora de calidad
No tiene que dejar de cocinar para estar protegido. El mejor aliado contra la contaminación del aire en la cocina es una campana extractora de cocina de calidad. Su función es sencilla, pero fundamental. Recoge el humo, el vapor y las partículas nocivas del aire. Luego los expulsa de su hogar antes de que tengan ocasión de circular. La ventilación adecuada de la cocina no es un simple complemento. Es un elemento esencial para mantener un hogar saludable.
Cómo elegir la campana extractora adecuada para su cocina
No todas las campanas extractoras de cocina son iguales. Elegir la adecuada implica mucho más que combinar los colores. Debe tener en cuenta los siguientes aspectos para conseguir un aparato que purifique realmente el aire.
Con conducto o sin conducto: la principal diferencia
Esta es la decisión más importante que tomará.
- Campanas extractoras con conducto: Son la mejor opción. Recogen el aire contaminado y lo expulsan directamente fuera del hogar mediante un conducto. Esto elimina por completo los elementos nocivos de su hogar.
- Campanas extractoras sin conducto (de recirculación): Estas campanas hacen pasar el aire a través de filtros y luego lo devuelven a la cocina. Son preferibles a no tener ninguna ventilación, pero no eliminan eficazmente las partículas más pequeñas, los COV ni los gases.
Si está intentando decidir entre estas dos opciones, nuestra comparación detallada puede ayudarle a elegir la más adecuada para la configuración y las necesidades específicas de su cocina.
Potencia del flujo de aire (CFM)
Aunque muchas marcas se centran en los CFM (volumen de aire), la velocidad del flujo de aire de una campana extractora es más importante. Una velocidad elevada genera la potente succión necesaria para captar el humo y la grasa en el origen antes de que se dispersen. Una clasificación de CFM elevada no garantiza el rendimiento; lo que realmente mantiene limpio el aire de su cocina es un diseño que maximice la velocidad y la eficiencia de captación.
Tamaño y área de captación
Para obtener los mejores resultados, la campana extractora debe tener el mismo ancho que la placa de cocción. Es aún mejor si es un poco más ancha por ambos lados. Una campana más profunda también es preferible. Esto garantiza que se capte más humo y vapor y que no se dispersen por la cocina.
Más allá de la campana: hábitos sencillos para un aire más limpio en la cocina
Un sistema de ventilación para la cocina es su principal herramienta, pero puede hacer otras cosas para que el aire de su cocina sea aún más limpio.
- Abra una ventana: Si puede, abra una ventana mientras cocina. Esto ayuda a expulsar el aire contaminado.
- Utilice los fuegos traseros: El ventilador de la campana extractora suele funcionar mejor sobre los fuegos traseros. Por lo tanto, debe utilizarlos para cocinar a altas temperaturas.
- Limpie los filtros: Un filtro sucio hace que la campana extractora funcione mal. Debe lavar los filtros metálicos cada mes. Y debe sustituir los filtros de carbón en los modelos sin conducto cuando las instrucciones lo indiquen.
Respire aire puro
Su cocina debe ser un lugar agradable, no una fuente de contaminación del aire. Puede comprender los riesgos de los humos de la cocina. Y puede tomar medidas para solucionarlos y proteger sus pulmones. Instalar y utilizar una buena campana extractora con conducto es el paso más importante. Es un cambio sencillo que ayuda a la salud de su familia. Y le permite respirar tranquilo en su hogar.
Preguntas frecuentes sobre las campanas extractoras
P1: ¿Cuándo debo encender la campana extractora?
R: Debe encenderla unos minutos antes de empezar a cocinar. Esto ayuda a que el aire empiece a moverse. Debe dejarla encendida entre 5 y 10 minutos después de terminar de cocinar para eliminar todos los humos.
P2: ¿Merecen la pena las campanas extractoras sin conducto?
R: Una campana sin conducto es mucho mejor que no tener ninguna ventilación. Ayudará a eliminar los olores y algo de grasa. Pero no puede eliminar las partículas pequeñas y los gases más nocivos.
P3: ¿Qué nivel de ruido debe tener una campana extractora?
R: El ruido se mide en «sones». Cuanto menor sea el número, más silencioso será el ventilador. No querrá utilizar una campana ruidosa. Por lo tanto, debe buscar una que sea silenciosa en sus ajustes normales.
